2017年10月到11月，从广东出发，经广西、贵州、重庆到陕西、甘肃，是一次秋季的西北行。
这是我第二次到西北，上次是08年，到过新疆，这次没有走那么远，只到了兰州附近就返程了。上次行程带了一本地图，这次只带了手机，里面有电子地图，还装了12306的手机App用来订火车票。
虽然如此，出行前也是花了一周时间大致规划了行程并存在手机中，甚至查了主要换乘点的铁路车次情况，行程中还乘了一段新开通不久的兰渝铁路和宝兰高铁，而西成高铁还没有正式开通运行，所以没有机会乘坐。
十多年间一直在岭南，看惯了四季青绿，这次是要去秦岭附近看看四季分明地带的秋天。
不过，出发有些晚，路程又花去较多时间，到了甘肃已到秋末，开始了萧瑟季节，甚至还看到了降雪。但秦岭南坡还秋色正盛，只是没有车而无法到达景色最好的地带，也留下不少遗憾。
同样是秦岭，也有东西之分和南北之别，西北的甘肃秋天就到的比较早，而东南的汉水附近就结束得比较晚，时间上能相差一两周，其实从西北向东南走才是正确的行进方向，就会一直伴随着秋天的脚步。
西北，是中华文明的起源地之一，也是早期王朝的核心地带，所以留有大量的文化遗迹，很多历史上的名人都与此相关，这是不随季节而变的，也在此次旅程的计划之列。
文化遗存很多，但可能是因为太多了，所以很多似乎已被世人遗忘，一些地方门可罗雀，甚至蛛网堵路。一方面是地方政府投资兴建，另一方面则是乏人问津，向当地人问路都很少人知。
总体感受上，西北的经济状况，与东南相比还是有比较大的差别的，特别是甘肃，还能看到大量土坯房，而二层小楼虽然在乡村也有了，但还比较少。
这些年各地都在大搞建设，西北的城市也变化不小，特别是一些中心城市，也变得非常繁华，似乎不逊于东部。但是都市很近的一些城市，特别是县城，则似乎像东部的乡镇，傍晚7点多街上已经很少行人，商铺大多也关门歇业，缺少了生息。
在东部、南部一些地方，快到深夜了还灯火通明，而西北的晚上，一个中心城市的主要景点附近都昏暗一片，小县城更不要说了。这好像并不是因为缺电，曾经到了一处著名水电站所在的城市，同样夜间昏暗，路灯都像电压不足，模模糊糊，难以看清楚脚下的路面，更难以拍夜景了。
西北与东南，其实差别并不是只在地理上，还有很多观念上的。个人感觉西北更传统，而东南则更多地接受了近现代的工商业文明。
曾经在西北某地，去一处景点，景点正在整修，不开放，就在外面拍几张照片。这时几位当地青年也走来要进入，管理者伸出双臂做出一个向外轰的动作，像轰一群动物那样。
中国传统上是农耕文明，经数千年传承，形成了一套思维方式和行为准则。农耕是依赖天时的家族式生活方式，两千多年间变化缓慢，其中技术进步的作用有限，有专业技能的人更显现不出多大作用，最多也就只能依仗养家糊口。而近现代的工商业文明则不同，一个专门的技能人才、一项技术优势，就可能造就一个很大的企业、促进一个行业的快速发展，甚至影响社会的发展进程。
近现代，工业快速发展，科技的作用突显，更加重视个人的创造性。曾经对游牧文明有优越感的传统的农耕文明也从此衰落，越是传统的农耕地区，越变得贫困衰败，当然是与近现代的工商业社会相比，而不是与传统的游牧区相比。与古代相比，传统的农耕区只能说进步不大，特别是农村地区，而东部地区则是变化巨大，特别是工商业发展快的城市。接受不接受工商业文明，接受多少，才是东西部的主要差别，自然条件是次要因素。
从岭南到西北，行程约2500公里，这只是单程，实际双程花了40天。因为前半程走得略慢，后面几天只能加快行程，甚至凌晨4点多去乘火车，紧赶慢赶总算按期返回。此篇只是个序篇，具体的内容会在后续游记中按行程顺序介绍。
