兰州，位于黄河边，隋朝之前称金城，取“金城汤池”之意，后来因城南有皋兰山而改现名，目前是甘肃省的省会。
兰州有中山铁桥，建于1907年，由德国洋行承建，是黄河上的第一座真正桥梁（古代黄河上有浮桥），称兰州黄河铁桥，1942年为纪念孙中山改名中山桥。这座铁桥长230多米，对面则是白塔山。
兰州，位于中原进入西域通道的黄河渡口上，地理位置非常重要。目前兰州市区是沿黄河向西扩展，先扩到西固区，然后扩到紧靠青海的红古区，红古区的海石湾镇距城市中心有100多公里。如果乘火车或汽车到西宁，就能看到狭长的兰州市区沿黄河岸边分布开来。
目前兰州市区的黄河河段建成游览区，有较大的游船，也有小型快艇，据说还有古代的交通工具--羊皮筏子，不过当天没有看到，或者天气已经较冷。目前，只是兰州市区段，就有多座黄河大桥，包括金雁、雁滩、元通、小西湖、七里河等等，可以说遍布桥梁了，以今天的造桥技术，几百米的河宽早已没有多少难度了。
中山桥下游1公里左右，黄河南岸有水车博览园，或者古代就是这样从黄河中取水，现在则是一片黄河岸边的休闲游览区。目前兰州的黄河边已有多处游览区，小桥流水绿树成荫，似乎不再是平常人脑海中的西北大漠印象。
这附近是兰州的文化区，有敦煌研究院兰州分院，敦煌艺术馆，还有读者出版集团。我年轻时的那个年代，“读者”（前期称读者文摘）曾风靡全国，看地址则无法与通常人认为的偏远西北联系起来。“读者”如此出名，有号召力，所以后来甘肃人民出版社就改制改名为读者出版集团了。门口还有读者大道，记录着曾经的辉煌年代。
夜晚的黄河夜景。桥有些过亮，难以与岸边楼房的灯光协调，因此有些过曝。而夜间的中山铁桥则没有灯光，要靠长时间曝光来提高亮度，背包旅行无法带三脚架，只能倚靠栏杆稳定，有些轻微抖动。
